La Fundación CajaCanarias presenta la séptima edición de su Foro Enciende el Cosmos 2023, un viaje científico desde Canarias hasta los confines del universo

– La Fundación CajaCanarias presentó en la mañana de hoy la séptima edición de su Foro Enciende el Cosmos 2023 con la presencia de la matemática Frances Poppy Northcutt, cuyo trabajo hizo posible el regreso del Apolo XIII a la Tierra, el astrofísico Antonio Mampaso y la periodista Verónica Pavés. La actividad consta de tres mesas de diálogo, a celebrar hoy jueves, mañana viernes y el sábado, en el Espacio Cultural CajaCanarias de Santa Cruz de Tenerife, a las 20:00 horas, con entrada gratuita hasta completar aforo. Toda la información se encuentra disponible en www.cajacanarias.com

La Fundación CajaCanarias presentó en la mañana de hoy la séptima edición de su Foro Enciende el Cosmos, que este año volverá a contar con la participación de destacados científicos e investigadores de reconocido nivel internacional, que ahondarán en la ciencia en su más amplio concepto: ciencia como contexto, ciencia que da respuestas y ciencia como medio para avanzar como sociedad. Un viaje desde la ciencia canaria, con la importantísima labor del lanzaroteño Blas Cabrera, hasta la intrahistoria de las misiones Apolo de la NASA o el análisis compartido de una pregunta básica en la esencia del ser humano: ¿dónde estamos? Enciende el Cosmos consta de tres mesas de diálogo, a celebrar hoy jueves, mañana viernes y el sábado. Todas serán a las 20:00 horas, con entrada libre hasta completar aforo, en el Espacio Cultural CajaCanarias de Santa Cruz de Tenerife. Toda la información se encuentra ya disponible a través de www.cajacanarias.com.

En el acto estuvieron presentes la matemática de la NASA Frances Poppy Northcutt, el astrofísico Antonio Mampaso, la periodista Verónica Pavés, y Óliver González, director general de la Fundación CajaCanarias, quien señaló que con esta iniciativa buscamos, con la fusión de distintas ramas del conocimiento científico, entender y desentrañar nuestro pasado para entender nuestro presente, y construir juntos el futuro que queremos. Este foro ha contado históricamente con figuras de la talla de José Manuel Sánchez Ron, Dorion Sagan, Juan Luis Arsuaga, Lawrence M. Krauss o Lissa Randall. Auténticos gigantes sobre cuyos hombros navega “Enciende el Cosmos” con muy buena salud. Y en esta edición, contamos nuevamente con unos grandes representantes de este mundo científico.

Verónica Pavés, que protagonizará la charla de esta tarde junto a los científicos Rafael Sala y Justo Hernández, agradeció a la Fundación CajaCanarias este tipo de iniciativas, que permiten que la ciencia llegue al gran público. Nosotros hablaremos de una figura muy importante para la ciencia, en concreto para la ciencia canaria, como es Blas Cabrera, que estuvo silenciado durante mucho tiempo. La historia ha sido muy injusta con él, y es justo recordarle y devolverle a la vida. Aprovecharé para hablarles desde una perspectiva más personal de Blas Cabrera, mientras que Justo Hernández nos explicará el contexto histórico de su época y Rafael Sala se centrará en el punto de vista más científico, qué hizo y en qué lugar se encuentra su trabajo dentro de lo que sabemos ahora mismo sobre la física cuántica.

Por su parte, Frances Poppy Northcutt se mostró muy contenta de estar en Canarias, y adelantó que en su diálogo junto a la ingeniera informática Lorena Fernández Álvarez hablará de la dificultad que suponía ser la única mujer ingeniera en el centro de control de la NASA y trabajar en ese tipo de ambientes tan masculinos. Igualmente, conversarán sobre la participación de las mujeres en el mundo científico y el intento de abrir el campo del espacio a todo el mundo. Ahora mismo, –señaló– vemos un movimiento que dice “el espacio es para todos”, y cada vez hay más ciudadanos que participan en vuelos orbitales y suborbitales. Esto nos da esperanzas porque, con un poco de suerte, en unos años tendremos una base en la Luna, y sabemos que ya hay países que quieren ir incluso más allá, hacia Marte. Tenemos que entender que todos tenemos un lugar para nosotros en el espacio, ya sea como astronautas, como trabajadores del ámbito del espacio en la Tierra o, sencillamente, como ciudadanos, apoyando los descubrimientos que se realizan del espacio y la ciencia.

Finalmente, el astrofísico Antonio Mampaso señaló que siempre es un placer estar aquí, en un foro que comenzó en 2014, para presentar lo que la astrofísica y la biología nos están enseñando. Rosaura Ruiz y yo hemos titulado nuestra mesa de diálogo “¿Dónde estamos?” porque lo que queremos es algo muy sencillo: que la gente salga del salón de actos no solo conociendo dónde estamos ahora mismo, sino que tenemos una historia muy larga y un universo muy grande. Con nuestro diálogo, que no descarto que se convierta en alguna ocasión en un enfrentamiento científico, porque cada uno tenemos nuestras ideas, intentaremos que la gente salga diciendo “qué historia tan maravillosa hemos tenido en la vida y en el universo, y qué lugar tan especial ocupamos en el universo”. Que el público se vaya con un mensaje no solo científico, sino emotivo. Que salgan conmovidos.

El Foro Enciende el Cosmos CajaCanarias 2023 comenzará esta tarde con una mesa inaugural que lleva por título Blas Cabrera, un canario al amanecer de la física cuántica, y contará con la presencia de los científicos Rafael Sala y Justo Hernández, y la periodista científica Verónica Pavés, autora del libro Blas Cabrera, una vida magnética (Gaveta ediciones, 2023). Los ponentes abordarán la vida y contribución a la ciencia del lanzaroteño Blas Cabrera, uno de los físicos más reputados de España que, debido a la Guerra Civil y el silencio posterior a su figura han provocado que pocos sean los españoles que, en la actualidad, lo conocen.

La segunda mesa, Houston, tenemos un problema. Conversando con Frances ‘Poppy’ Northcutt, se celebrará mañana viernes, 20 de octubre (20:00 horas) y reunirá en el escenario a la matemática estadounidense y la ingeniera informática Lorena Fernández Álvarez. Conoceremos de primera mano qué ocurrió aquel 13 de abril de 1970, cuanto el astronauta Jack Swigert, durante la misión Apolo 13, se conectó con la base de la NASA para decir Okay, Houston, we’ve had a problem here tras la explosión de un tanque de oxígeno. La matemática Frances Poppy Northcutt, junto a otros ingenieros, desarrolló un programa informático que calculó las maniobras necesarias para que los astronautas regresaran sanos y salvos a la Tierra, evitando una catástrofe. Una pionera que rompió muchos techos de cristal, siendo la primera mujer que trabajó como ingeniera en el centro de control de las misiones de la NASA. En la charla hablaremos sobre su papel en las históricas misiones Apolo, su lucha continua por los derechos de las mujeres y de los grandes retos a los que nos enfrentamos en la actualidad, como es el avance del negacionismo científico o la crisis climática.

El Foro Enciende el Cosmos CajaCanarias 2023 finalizará con un diálogo entre el astrofísico Antonio Mampaso y la bióloga Rosaura Ruiz González, que intentarán responder a la pregunta ¿Dónde estamos?, recorriendo la historia del universo y de la vida en la Tierra. Será este sábado, 21 de octubre, a las 20:00 horas en el Espacio Cultural CajaCanarias de Santa Cruz de Tenerife.

Participantes

Frances Poppy Northcutt es una matemática, natural de Texas, que dedicó gran parte de su vida a la NASA, jugando un papel esencial en el rescate del Apolo 13 gracias a la aportación de sus cálculos para las maniobras de rescate, otorgándole la condecoración más importante de Estados Unidos, la Medalla de la Libertad. Además, ejerció como abogada especializada en la defensa de los derechos de las mujeres. Comenzó su carrera profesional como calculadora humana y luego como ingeniera del personal técnico del Programa Apolo de la NASA durante la carrera espacial. Fue la primera mujer ingeniera en trabajar en el Centro de control de misión de la NASA durante el Apolo 8. Su amplia trayectoria como matemática y mujer pionera en el Programa Apolo llevaron a nombrar Poppy uno de los cráteres de la luna. A principios de la década de 1970 fue miembro de la Junta Directiva nacional de la Organización Nacional de Mujeres y ha dedicado toda su trayectoria a impulsar los derechos de las mujeres, promoviendo la igualdad de oportunidades, el reconocimiento del papel de la mujer en la vida laboral, social y familiar, continuando hasta la actualidad con su activismo feminista en Houston.

Lorena Fernández Álvarez es Ingeniera informática, máster en seguridad de la información. Actualmente, ejerce profesionalmente el cargo de directora de Comunicación Digital de la Universidad de Deusto (Bilbao). Miembro del grupo experto de la Comisión Europea H2020 Expert Group to update and expand Gendered Innovations/Innovation through Gender para analizar el impacto de no incorporar la perspectiva de género en la Inteligencia Artificial. Parte del core group del proyecto H2020 Gearing Roles (Gender Equality Actions in Research Institutions to traNsform Gender ROLES). Colabora en el programa de radio Hoy por Hoy Bilbao de la Cadena SER desde 2009 con una sección sobre nuevas tecnologías. Además, es jurado del premio Ada Byron a la mujer tecnóloga y mentora del proyecto Inspira STEAM, un proyecto que busca el fomento de la vocación científico-tecnológica entre las niñas. Ha creado junto a Pablo Garaizar e Iñigo Maestro el juego de mesa Nobel Run.

Verónica Pavés es periodista científica. Desde 2016 es la redactora responsable de la información de Sanidad, Ciencia y Medioambiente del periódico El Día-La Opinión de Tenerife y de La Provincia-DLP. Su trabajo periodístico la ha hecho merecedora del premio Concha García Campoy de Periodismo Científico en su séptima edición, en la categoría periodismo digital.

Rafael Sala Mayato es doctor en Física y profesor titular de esa materia en la Universidad de La Laguna. Su investigación se centra en los fundamentos de la física cuántica. En particular, en las analogías y diferencias entre las mecánicas clásica y cuántica y también, en el denominado problema de la medida, fundamental para entender cómo se obtiene información proveniente del mundo microscópico, formado por partículas atómicas y subatómicas, a través de los aparatos de medida macroscópicos. Ha trabajado en el Institute for Microstructural Sciences, National Research Center, en Ottawa, Canadá; en el Max Planck Institute for the Physics of Complex Systems, en Dresde, Alemania; y en Hunter College de la City University of New York, Nueva York, Estados Unidos. Es editor y coautor del libro Time in Quantum Mechanics, de la editorial Springer.

Justo Hernández es profesor titular de Historia de la Ciencia en la Universidad de La Laguna, en la que lleva investigando y enseñando desde 1992. Asimismo, es doctor en Medicina y Cirugía y se formó en Historia de la Ciencia en la Universidad de Valencia, con el profesor José María López Piñero. Aunque su tema principal de investigación es la medicina del Renacimiento, siempre ha trabajado aspectos claves de la ciencia y medicina canarias como la modorra de los guanches, las epidemias, la herida de Nelson en Tenerife, Wolfgang Köhler (los monos de la Casa Amarilla) y Tomás Cerviá. También se ha interesado por la evolución de la ciencia moderna (Copérnico, Galileo, Newton, etc.) y por la edad de plata de la cultura española (Juan Negrín y Blas Cabrera, ambos canarios, entre otros).

Antonio Mampaso Recio es astrofísico, reconocido por su larga trayectoria como investigador en el campo del medio interestelar, la evolución estelar y las nebulosas. Profesor en la Universidad de La Laguna, investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y colaborador científico del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Durante los años 1996-1999 ha sido investigador principal del proyecto de la Unión Europea International Time at the European Northern Observatory. Ha dirigido, como investigador principal, numerosos proyectos de investigación del Ministerio de Ciencia y Tecnología de España sobre el medio interestelar. Mampaso ha sido Coordinador de Investigación del Instituto de Astrofísica de Canarias (1994-1997) y miembro del Comité de dirección del Instituto angloholandés Isaac Newton (1999-2002). Además, es divulgador científico, aportando su saber para diversos programas como COSMOEDUCA o proyectos de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo. Es también miembro de la Unión Astronómica Internacional (International Astronomical Union) IAU y miembro del Canary Islands Planetary Nebula Research Group, grupo con numerosas publicaciones en revistas científicas.

Rosaura Ruiz Gutiérrez es una destacada bióloga mexicana, pionera en estudios de Historia y Filosofía del Evolucionismo en México. Es doctora por la UNAM y realizó el posdoctorado en la Universidad de California Irvine. Ha ocupado cargos clave de liderazgo en la UNAM y fue secretaria de Educación, Ciencia, Tecnología e Innovación de la Ciudad de México hasta 2023. Ha promovido la enseñanza del darwinismo en México, participado activamente en divulgación científica y ha sido reconocida recientemente por su labor científica y docente con la Medalla al Mérito en Ciencias (2022) del Congreso de la CDMX, y el premio ANUIES 2023, por su contribución al desarrollo de la educación en México.

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